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マンガノーベル賞はクールか？：Manga Nobel Prize, Cool Idea?

誤解を与える麻生外相の発言：Aso's Misleading Statement

日本がマンガアーチストのために「ノーベル賞」を創設するというのは、一見クールなアイデアのようにみえる。事実、ロイター（下のリンク参照）などの報道によれば、日本政府は「国際漫画賞」を創設して、日本がポップカルチャーに溢れたソフトパワー大国であることを発信すると麻生外相が記者会見で述べたとのこと。麻生氏の言によれば、「それはノーベル賞のようにしたいが、賞金としてノーベル賞ほどの大金は出せない」と報道されている。これは文字通り取れば、賞金はノーベル賞のように1億円は出せないが、多少の賞金は出るということを意味する。
しかし、Japan Times（下のリンク参照）の記事によれば、実際には賞金はなく、受賞者は東京に招待され、他のマンガアーチストと10日ほど交流するだけという。もしそれだけであれば、もともと政府が関与する必要はなく、民間でできることで、民間の活動を必要ならば国際交流基金の資金で援助すればすむことである。政府が民間の活動を表彰して権威付けるという発想はあまりに古く官僚的で、マンガのようなポップカルチャーの世界とは対極的な考え方と言わざるをえない。
麻生外相の誤解を与える発言を載せたロイターのような記事によって、外国のマンガアーチストがもし受賞すれば賞金があるものと勘違いして、後で失望しないことを祈るのみである。他方、Japan Timesの記事は、麻生氏が意図的かどうかはともかく曖昧に表現した点について、賞金はないことを明確に指摘している点は評価できる。
Article:
"Japan Invests 'Nobel Prize' for Manga Comics"
Reuters (5/22/2007)
http://www.reuters.com/article/lifestyleMolt/idUST29046320070522
Reference:
"Aso Announces 'Manga' Award for Foreign Artists"
The Japan Times (5/23/2007)
http://search.japantimes.co.jp/cgi-bin/nn20070523a5.html

It sounds like a “cool” idea for Japan to create a “Nobel prize” for manga comic artists. In fact, as reported in Reuters and other media articles, Foreign Minister Aso has announced that the government is setting up the “International Manga Award” for the purpose of enhancing the image of Japan as a soft-power nation with flourishing pop culture. He reportedly said that “we want to make it something like a Nobel prize, although prize money won’t be that big.” Literally, this should imply that the government would give out some award money, if not as much as a million dollars in the Nobel prize case.
As reported in the Japan Times article (listed above), however, it has turned out that there is no prize money, but award winners will be invited to Tokyo to spend ten days interacting with Japanese comic artists. If that is all, there is no point in government involvement in the first place. Instead, private organizations can do it, possibly with some public support, such as Japan Foundation grants. It is such an old fashioned bureaucratic idea that the government could somehow authorize or dignify private activities by giving out official recognition awards, and that is particularly foreign to pop culture like manga comics.
Hopefully, such media reports as the one in Reuters, quoting Mr. Aso’s misleading statement, will not make foreign comic artists believe that there would be some prize money, if awarded, and only to be disappointed later. In this respect, the Japan Times article should be helpful in clarifying the point, which Foreign Minister Aso was vague about, whether deliberately or not.

1. 2007/05/23(水) 14:13:06|
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