情報発信

ロボットが左右する日本の将来：Japan Looks to a Robot Future

産業と社会の活性化のために：To Revitalize Industry and Society

このところ日本に関するマスコミ報道で前向きのよいニュースを見つけるのが難しくなっているが、この週末には日本の産業と社会一般にとってプラスの記事がいくつか掲載された（下のリンク参照）。それはロボットに関する記事で、ロボットの発展が目覚ましく、普通の人々の経済や社会的な生活に影響を与え始めているというニュースである。
もっとも最近の展開は、人間の怒り、恐怖、悲しみ、幸せ、驚き、嫌悪感などの感情に対応するロボットの出現である。東京の研究者と学生のチームがゴム製のロボットの顔で、「戦争」という言葉を聞くと恐怖と嫌悪感を表現し、また「愛」という言葉を聞くと唇が笑うような工夫を凝らしたとのこと。実際にこれは特に奇をてらったものではなく、日本では自然な展開で、日本人とロボットの親密な関係は「カラクリ人形」が開発された17世紀にさかのぼり、それ以来ロボットは日本人の中で暮らしてきたといえる。したがって、そろそろロボットが人間の情緒や感情を、少なくとも表面的にでも共有することができるようになったとしても不思議はない。
事実、日本ではロボットは真剣なビジネス活動で、日本のロボット産業は2006年の50億ドルから2010年には260億ドルに、また2025年までには700億ドルの規模に成長するであろうと、ワシントン・ポストの記事は報じている。日本全体としても、減少し続ける労働力を可能な限りロボットで補完しなければならず、またより多くのロボットが工場やオフィスばかりでなく、高齢者の世話などのために家庭で使われるようになることは間違いないところである。
Article:
"Japan Looks to a Robot Future"
Washington Post (3/1/2008)
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2008/03/01/AR2008030101398.html
References:
"Japan and Robots Are an Old Love Affair"
Associated Press (3/1/2008)
http://ap.google.com/article/ALeqM5iRkOq3gZYbOWVwuAQH6AuYyk3JmgD8V4QEEO0

These days it is not easy to find a good, forward-looking news report on Japan in the media, but over this weekend there are a couple of positive news articles about the future of Japanese industry and society at large, as seen in the links above. It is about robotics, which seems to be advancing rapidly and beginning to affect the economic and social life of ordinary people.
The most recent development is reported to be a new kind of robots that can deal with human emotions such as anger, fear, sadness, happiness, surprise and disgust. A group of researchers and students in Tokyo have developed a rubbery robot face that simulates such basic expressions as fear and disgust when the word "war" is heard, and smiling lips when "love" is heard. In fact, this is not an eccentric idea, but rather a very natural course of development, as Japan's "love affair with robots" can date back to the 17th century when "karakuri" dolls were invented, and robots have been "living among people" in Japan since then. So, it is about time for robots to share human emotions and feelings, at least on the surface.
In fact, robotics is a serious business, as Japan's robot industry is expected to grow "from about $5 billion in 2006 to about $26 billion in 2010, and nearly $70 million by 2025," according to the Washington Post article. In Japan as a whole, the declining work force must be somehow supplemented, if possible, by robots, and more and more robots should be used in factories, offices, and even at home to take care of elderly people in the future.

1. 2008/03/03(月) 18:34:08|
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